SHARRYLAND
Aussi belle qu'une prairie fleurie au printemps".
Les fresques de Salimbeni dans l'oratoire de Saint-Jean-Baptiste
Où se trouve
Ce que c'est et où c'est
En montant le nez sur les marches de San Giovanni, dans les rues étroites du cœur d'Urbino, on s'émerveille à la vue des Torricini du Palais Ducal qui percent les toits et on manque presque cette modeste porte en bois surmontée d'une rosace. Mais quand nous entrons... Un tourbillon de chevaux attelés et de soldats en armes, lances et bannières au vent, puis de femmes, d'enfants, de vieillards barbus, nous entraîne vers l'autel et cette croix élancée, élancée, entourée d'anges en pleurs. Nous sommes devant l'une des plus grandes et des plus extraordinaires œuvres de l'art gothique flamboyant : la Crucifixion des frères Salimbeni. Mais ce n'est pas tout.
Pourquoi cette œuvre est-elle spéciale ?
Dès que nous tournons le regard, l'histoire de la vie de Jean-Baptiste commence , se déroulant placidement et de manière imposante sur tout le mur gauche de l'Oratoire... Asseyons-nous. Il y a tant à voir ! Neuf grands panneaux traduisent la parole de l'Évangile en images pour les pauvres : Zacharie recevant l'annonce de l'archange Gabriel et puni par lui de mutisme pour avoir douté ; la rencontre entre Marie et Élisabeth, la naissance et la circoncision de Jean, la prédication, le baptême de Jésus et d'autres croyants dans les eaux fécondes du Jourdain... Ici, l'histoire s'arrête. C'est un autre peintre, des années plus tard, qui la reprendra - mais d'une main moins raffinée - sur un autre mur de l'oratoire et la mènera à son épilogue tragique, avec Salomé demandant et obtenant la tête de Jean.
A ne pas manquer
Le monde qui sert de toile de fond et de contour aux représentations sacrées est extraordinaire. Autour des nobles aux curieuses coiffes et aux somptueuses robes, des femmes en pleurs rassemblées autour de Marie, de la bataille qui fait rage, indifférente au sacrifice du Christ, la nature envahit chaque espace de son infinie variété. Avez-vous essayé de compter le nombre d'animaux peints sur ces murs ? Il y a le pélican : tout en haut, au centre, il symbolise le sacrifice de Jésus. Et puis des chevaux, des poissons, des chiens, des oiseaux, et même deux faons, un loup et un lièvre qui - ensemble ! - observent la scène cachés dans l'épaisse végétation. Sans oublier le scorpion et le démon vert ailé sur la croix du voleur. Avez-vous remarqué la variété des plantes, des fleurs et des feuilles et le soin miniaturiste avec lequel elles sont peintes ?
Un peu d'histoire
La Crucifixion et le Cycle de Saint-Jean, ainsi que les précieuses madones du côté gauche de l'Oratoire, ont été peints entre 1416 et 1420 par les frères Jacopo et Lorenzo Salimbeni. Les Salimbeni comptent parmi les plus grands protagonistes du "gothique flamboyant" italien, ou gothique international, saison qui clôt le Moyen Âge et précède la Renaissance. L'oratoire de San Giovanni est très proche de la maison natale de Raphaël (1483-1520). Il est facile de l'imaginer, enfant, priant dans cet oratoire, enchanté pendant des heures devant tant de merveilles, y trouvant inspiration et exemple.
Curiosités
Parmi les animaux représentés, un chien se distingue (en fait, plus qu'un chien !) et est d'une certaine manière lié aux significations de l'oratoire.) et il est en quelque sorte lié à des significations de purification : ici il lèche le visage d'un enfant, là il se gratte le museau avec sa patte arrière, sans se soucier du vacarme de la bataille ; dans d'autres scènes, on le voit s'essuyer le derrière ou dormir sous le lit d'une parturiente (considérée comme impure pendant 40 jours après l'accouchement), tandis qu'à la rivière il s'accroupit sur les vêtements abandonnés sur le rivage par leurs propriétaires, maintenant immergés dans l'eau pour recevoir le baptême de Jean.
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