Cyclisme dans la vallée d'Intelvi

Une aventure pour les experts

Une randonnée à vélo de 24 km pour les experts nous emmène jusqu'à la frontière suisse, avec un départ et un retour à San Fedele, dans le centre de la vallée d'Intelvi. Nous parcourons un dénivelé positif de 990 m, atteignant une altitude maximale de 1600 m au-dessus du niveau de la mer. L'itinéraire permet une immersion totale dans la ruralité de la vallée d'Intelvi et dans ses traditions d'élevage et de production laitière : nous traversons des alpages, des sostre, des nevere ; tous les lieux s'entremêlent en un seul fil qui raconte l'histoire du passé entre les cascen, qui avec leurs sifflements assourdissants rassemblaient les troupeaux, les famèl, qui emmenaient le bétail du village au pâturage par beau temps, et les spalloni, l' autre visage de ces garçons brûlés par le soleil lorsqu'ils se transformaient en contrebandiers le soir venu.

Entre histoire et préhistoire

Mais bientôt, nous remontons encore plus loin dans le temps, jusqu'à la préhistoire, puis nous sautons des siècles pour arriver à des époques proches de nous : de la Grotta dell'orso, grotte ancestrale creusée par l'eau, refuge hivernal des ours préhistoriques, aux fortifications érigées et fouillées pendant la Grande Guerre pour la création de la ligne Cadorna afin de défendre l'axe Alto Lario-Milan de l'avancée allemande. Ces lieux n'ont cependant jamais été, heureusement, le théâtre de la guerre et aujourd'hui les tranchées de la vallée offrent un aperçu historique et architectural à travers des sentiers et des passerelles.

La nature, véritable reine de la vallée

Les paysages et les panoramas ne manquent pas : de la vue d'Orimento sur la vallée du Telo et la plaine du Pô à la vue à 360° depuis Fiore di Pietra, nouvelle œuvre du célèbre architecte Mario Botta, au sommet du Monte Generoso, le point culminant de la vallée d'Intelvi sur lequel passe la frontière italo-suisse. Ici, la vue s'étend des Apennins aux Alpes, permettant d'admirer d'en haut l'Italie du Nord, avec la région des lacs et la chaîne alpine du Grand Paradis, du Mont Rose au Cervin et de la Jungfrau au massif du Saint-Gothard. Le contexte naturaliste est exceptionnel, grâce à la présence d'une grande variété de plantes, mais c'est la forêt de cytises qui joue le rôle principal : ces arbres, en effet, sont habituellement disséminés en exemplaires isolés, dans cette zone ils ont formé une forêt extraordinaire qui , entre mai et juin, donne des fleurs parfumées parmi lesquelles on peut se promener, même à cheval.

Arrivées et départs

Plusieurs itinéraires se connectent à cette route et offrent de nouvelles aventures et de nouveaux émerveillements, permettant de prolonger le séjour de quelques jours. Par exemple, depuis le petit pont après Orimento, on rejoint la forêt de Maggiociondolo et on continue sur un chemin de terre jusqu'à l'Alpe di Gotta. En descendant, on rencontre alors deux hêtres monumentaux, le "Foo di Bait " et le "Foo di Parol", qui servaient à cacher des messages pour les contrebandiers. En continuant, on arrive à la jonction avec la Route des Tranchées. On peut aussi emprunter la voie haute jusqu'au Generoso, mais il faut être un randonneur expérimenté. On pénètre dans la Vallée de l'Enfer, ainsi connue parce qu'au XIXe siècle, les braises rouges des fours à charbon et à chaux y brûlaient. Vous pouvez également descendre le long de la crête d' Orimento jusqu'à Erbonne, un ancien village rural situé à la frontière, où vous pourrez visiter le petit musée de la Guardia di Finanza et de la contrebande. Le sentier est en pente raide et comporte une magnifique section pittoresque sur des marches en pierre. Enfin, il existe une alternative plus reposante mais chargée d'histoire : depuis plus de 130 ans, le chemin de fer à crémaillère monte de Capolago, sur le lac de Lugano, au sommet du Generoso, à 1704 mètres d'altitude, en parcourant 9 km à travers un paysage alpin enchanteur.