SHARRYLAND
Refuge Walter Bonatti (m 2025)
Dans le Val Ferret, au pied du Mont Blanc, en souvenir du "roi des Alpes".
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Il s'agit d'un refuge ouvert en 1998 et dédié à Walter Bonatti de Bergame (1930-2011), alpiniste et explorateur mondialement connu, surnommé "le roi des Alpes", qui a réalisé des ascensions historiques dans le massif du Mont-Blanc. Le refuge est situé dans le Val Ferret, au pied du versant sud du massif qui, dans cette partie, est bordé par les impressionnants sommets granitiques des Grandes Jorasses, à la frontière avec la France. Pour l'atteindre, il faut parcourir la moitié de la vallée de Ferret sur l'une des branches hautes de la Dora Baltea, puis remonter son versant sud jusqu'à la vallée de Malatrà. Le refuge, ouvert de la mi-mai à la mi-octobre, dispose de 78 lits répartis dans 13 chambres de différents types (chambre double, chambre de six ou dortoir). Il propose des plats traditionnels et des vins typiques de la Vallée d'Aoste.
Pourquoi c'est spécial
Le Val Ferret est un sanctuaire de la nature alpine : presque intact, il présente un répertoire de milieux allant des zones humides du fond de la vallée aux seules zones rocheuses apparemment sans vie. Quant à la flore et à la faune, il y en a pour tous les goûts : floraisons spectaculaires et raretés ; bouquetins et aigles royaux parmi les plus faciles à observer. Le tout, avec en toile de fond un paysage vraiment unique, avec une série de pics granitiques épiques. Avec le plaisir de pointer les jumelles vers le refuge Boccalatte-Piolti (2803 m) sur les Grandes Jorasses, l'un des premiers refuges du Mont-Blanc, qui occupe une place d'honneur dans l'histoire de l'alpinisme.
A ne pas manquer
Au centre de Courmayeur, arrêt incontournable au Musée alpin "Duca degli Abruzzi" situé dans la Casa delle Guide, expression d'une société fondée en 1850 précisément pour accompagner les touristes en haute montagne. L'exposition retrace l'histoire de l'alpinisme avec une référence particulière à l'épopée du Mont Blanc. Parmi les guides dont on se souvient, Walter Bonatti, qui, dans les années 1950 et 1960, a associé son nom à certaines des voies d'escalade les plus audacieuses.
Un peu d'histoire
Walter Bonatti (1930-2011) est un sportif légendaire, d'abord dans l'alpinisme de haut niveau, puis dans l'exploration. C'est au Mont Blanc qu'il se fait remarquer par un style d'escalade destiné à faire école. En 1954, il participe à l'expédition controversée du K2. Après s'être retiré de l'alpinisme, il réalise une série de reportages géographiques, de la Terre de Feu à la Nouvelle-Guinée, souvent en solitaire, pour la revue Epoca. Parallèlement à cela, sa production littéraire est constituée de véritables best-sellers de genre, dont "K2 La verità - storia di un caso" (2003) et "La montagna scintillante" (2018), publiés à titre posthume.
Curiosités
Le Val Ferret est une merveille naturaliste. Il suffit de dire que 68 espèces de papillons diurnes y ont été recensées. L'une des espèces les plus remarquables par sa taille et sa couleur est le papillon Apollon(Parnassius apollo), dont le nom scientifique associe le dieu grec de tous les arts et le mythique mont Parnasse, sacré pour les neuf muses qui les gouvernent. Ce papillon a une livrée blanche avec de grandes taches rouges, circulaires et bordées de noir. Attention toutefois, si le blanc est particulièrement intense et les taches plus denses, il peut s'agir du papillonphoebus (Parnassius phoebus), beaucoup plus rare, du grec phoibos (brillant, éclatant), typique des zones humides.
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