SHARRYLAND
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Nichée sur les pentes du mont Consolino, la Cattolica veille sur le village voisin de Stilo. Non loin du centre, mais isolée de celui-ci, cette petite église est un édifice cubique, surmonté de cinq tourelles, quatre aux angles et une au centre. Ce sont ces tourelles qui donnent à la façade son premier mouvement. Pas de grandeur, mais de la simplicité, de l'ordre et de la propreté, rappelant ses origines, qui remontent probablement aux communautés de moines ermites qui s'y sont installées il y a plusieurs siècles. Malgré la pauvreté des matériaux - principalement la pierre, le mortier et la brique - l'édifice catholique s'élève en structures et géométries harmonieuses, métaphore de la force de la méditation et de la recherche de Dieu.
Pourquoi il est spécial
Véritable joyau de la tradition architecturale byzantine, la Cattolica figure à juste titre parmi les monuments les plus importants de Calabre. Inscrite dans la roche vivante, elle témoigne silencieusement du lien profond qui unissait le peuple qui l'habitait et le territoire qui l'entourait. Essayons un instant de fermer les yeux. Puis ouvrons-les à nouveau sur la masse solide de la façade. Forte, stable, compacte. Levons maintenant le regard vers les tourelles, décorées de tuiles disposées en losanges et de différentes nuances de couleurs ; accueillons la grâce simple et modeste de ces mouvements. Enfin, tournons-nous et embrassons du regard la vallée du Stilaro et le village de Stilo. À nos pieds, le rocher du mont Consolino ; tout autour, le parfum des vignes, des oliviers et de la végétation spontanée. C'est cela, la magie de Cattolino. C'est la magie de Cattolica. Ici, maintenant, nous ne faisons qu'un avec la terre, l'eau, l'air et l'histoire qui nous entourent.
À ne pas manquer
Entrons. Terre et lumière - savamment dosées par les fenêtres à meneaux des trois absides et celles des coupoles - définissent l'espace. Ici, l'homme s'est rassemblé en prière au fil des siècles à la recherche de Dieu. Tout ce qui nous entoure raconte l'histoire de ce lieu. La structure en croix latine définie par des colonnes, exemple typique de l'ancien culte byzantin, était apparemment accompagnée de fresques sur tous les murs intérieurs. Aujourd'hui, nous n'en avons que des fragments et, selon les spécialistes, il ne s'agit même pas des fresques originales. En effet, lorsque l'ancien culte a fait place au culte latin, les représentations intérieures ont également changé. C'est ainsi qu'aujourd'hui, dans l'intimité de ce petit espace chaleureux, nous pouvons admirer la Vierge endormie, protégée par l'archange Gabriel et veillée par les apôtres ; nous pouvons profiter du regard bienveillant du Christ bénissant, et admirer les saints qui accueillaient les fidèles en ce lieu. Nous entendons la voix d'un moine qui, peut-être sur l'Aspromonte, a eu une apparition de Dieu, qu'il a décidé de partager avec nous en gravant son témoignage sur l'une des colonnes. Nous sommes maintenant prêts à partir, mais nous emportons avec nous une histoire ancienne, chuchotée, qui a atteint nos cœurs.
Un peu d'histoire
Il n'existe aucune documentation écrite sur l'histoire de la Cattolica avant le XVIe siècle, lorsqu'elle est mentionnée dans la Memoria istorico-geografico de Michelangelo Macrì de Siderno. Cependant, sa construction est attribuée aux moines orientaux qui se sont installés sur les pentes du mont Consolino pendant la domination byzantine (Xe et XIe siècles). Ils vivaient dans des groupes de grottes naturelles, dont certaines étaient décorées de fresques, qu'ils appelaient "laura" et qui sont encore visibles aujourd'hui. Le terme "Cattolica" dérive probablement du grec "Katholikon" (église principale des monastères grecs orthodoxes), mais à ce jour, on ne sait toujours pas quelle était sa fonction d'origine. Certaines théories voient dans la Cattolica la première et ancienne église mère, d'autres un oratoire musulman, d'autres encore un lieu de recueillement pour les communautés d'ermites. La thèse la plus accréditée indique que la Cattolica appartenait à un monastère, probablement dédié à l'Assomption.
Curiosité
À l'intérieur, un mystère entoure la première colonne de droite : on peut y lire deux inscriptions dont la traduction signifie : "il n'y a pas d'autre Dieu que le Dieu unique" et "à Dieu la louange". Pourquoi un mystère ? Parce que la langue de ces inscriptions est l'arabe. La façon dont elles sont arrivées ici n'est pas claire. Il existe deux hypothèses principales : soit la colonne est arrivée avec les inscriptions déjà présentes, soit l'église catholique a été pendant un certain temps le siège du culte musulman.
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