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Massa Marittima, Piazza Garibaldi
Au cœur de la Maremme, une place médiévale dominée par la cathédrale de San Cerbone
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Massa Marittima offre l'une des images les plus intenses de cette Toscane qui ne peut être définie comme mineure, seulement moins connue, et pour cette raison encore plus passionnante à découvrir. La ville accueille le visiteur avec l'une des plus belles places d'Italie, un espace irrégulier dans lequel les architectures représentant le pouvoir spirituel et temporel trouvent un équilibre surprenant: la cathédrale de San Cerbone, majestueuse architecture romano-gothique, et le Palazzo Comunale, un sévère édifice en travertin.
Pourquoi cette place est-elle spéciale ?
Point d'appui de l'extraordinaire décor de la place, la cathédrale de San Cerbone apparaît sur un podium en gradins et disposée en diagonale par rapport à l'axe de l'espace. La façade est une expression spectaculaire de l'art médiéval, en particulier le portail décoré d'épisodes de l'histoire de saint Cerbone, patron de la ville, qui vécut au VIe siècle. La vie, la mort et les miracles de l'évêque sont représentés dans son tombeau, l'arche de marbre derrière le maître-autel, véritable chef-d'œuvre de la sculpture siennoise du XIVe siècle.
À ne pas manquer
Parmi les trésors de la cathédrale se trouve l'œuvre d'art dont l'histoire est la plus fascinante : la Madonna delle Grazie est un panneau peint en 1316 par l'atelier de Duccio da Boninsegna, le premier grand maître de l'école siennoise. Les figures sont belles, mais il est évident que la peinture a souffert : nous apprenons que cette Madone était à l'origine au centre d'une Maestà, une œuvre composite qui ornait le maître-autel ; considérée comme miraculeuse, l'image a été isolée afin de l'élever à un autel spécifique, mais avec des résultats regrettables.
Un peu d'histoire
La ville possède dans la cathédrale et dans les bâtiments qui l'entourent le signe d'une ancienne richesse liée à l'exploitation minière des collines métallifères, sous l'influence d'abord de Pise et ensuite de Sienne. Les deux phases se lisent dans la forma urbis : d'une part, le noyau médiéval, avec des rues qui rayonnent à partir de la Piazza Maggiore ; d'autre part, l'expansion du XIVe siècle, en forme de grille, au-delà de la Piazza Matteotti ; comme élément de transition, la forteresse siennoise, que les habitants de Massa appelaient Cassero.
Curiosités
Massa Marittima est le centre des vins DOC Monteregio, qui seront l'une des grandes découvertes de la visite. Une route des vins relie la ville aux six autres communes de la zone de production selon des itinéraires thématiques : Monterotondo et Follonica ; Scarlino, Gavorrano et Castiglione della Pescaia ; Roccastrada et Montieri. Le vin le plus caractéristique de la zone est le Vermentino, un vin blanc qui est passé de l'Espagne à la France, puis à la Sardaigne et à la Ligurie, et qui s'est également implanté le long de la côte tyrrhénienne de la Toscane.
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